Uma laranja totalmente madura proporciona uma abundância de sementes oblongas e cremosas que podem servir como base para o cultivo de novas árvores de laranja (Citrus sinensis L.). As sementes, ou grãos, apresentam fácil germinação sem necessidade de pré-tratamento e rapidamente dão origem a uma folhagem exuberante e perene. No entanto, árvores de laranja cultivadas a partir de sementes exibem um crescimento lento, geralmente levando sete a oito anos antes de darem frutos.
Preparação das Sementes:
A viabilidade das sementes de laranja diminui rapidamente uma vez separadas da fruta, enfatizando a necessidade de preparo antes de cortar a laranja. Selecione sementes de uma fruta totalmente madura, com uma cor laranja vibrante e sem vestígios de verde, garantindo que venham de frutas saudáveis e sem manchas, livres de podridão ou mofo. Para aumentar a germinação bem-sucedida, utilize pelo menos quatro sementes de laranja, enxaguando-as completamente em água limpa e fria para eliminar os açúcares residuais. Deixe as sementes secarem sobre uma toalha de papel enquanto prepara os vasos para a germinação.
Dicas de Semeadura:
Alcançar o equilíbrio correto de água e profundidade de semeadura é crucial para a germinação bem-sucedida das sementes de laranja. Utilize um vaso limpo de 6 a 10 cm de diâmetro, com um mínimo de dois furos de drenagem na base, e preencha-o com solo para vasos estéril composto por partes iguais de turfa triturada e perlita de grão pequeno. Deixe cerca de 1 cm da borda, coloque duas sementes na superfície, próximas ao centro, com um espaçamento de aproximadamente 1 cm, e cubra-as com 0,5 a 1 cm de solo para vasos. Borrife o meio com água para assentar, garantindo coesão adequada.
Cuidados Durante a Germinação:
As sementes de laranja requerem temperaturas superiores a 21°C para uma germinação bem-sucedida. Coloque os vasos em um tapete de germinação ou em um local naturalmente quente, como acima de uma geladeira ou perto de um aquecedor de água. Cubra o vaso com filme plástico para reter o calor, permitindo bordas soltas para que o excesso de umidade escape. Mantenha a umidade do solo uniforme, permitindo que a superfície seque ligeiramente antes da próxima rega. A maioria das sementes de laranja germina dentro de 7 a 10 dias em condições quentes, embora algumas possam demorar mais. Após o surgimento dos brotos, remova o filme plástico e reposicione os vasos perto de uma janela voltada para o oeste ou sul, com um mínimo de quatro horas de luz solar diária.
Seleção de Mudas:
As árvores de laranja produzem dois tipos de brotos de mudas: brotos genéticos e brotos vegetativos. Os brotos vegetativos refletem as características da árvore parental e prometem uma produção de frutas de qualidade. Em contraste, os brotos genéticos, influenciados pela polinização cruzada, podem não produzir frutas de qualidade semelhante e devem ser removidos. Cada semente de laranja pode gerar três brotos: um genético e dois vegetativos. Como os brotos vegetativos são mais robustos, elimine o broto genético mais fraco na base para facilitar a absorção ótima de nutrientes.
Transplante e Monitoramento da Árvore de Laranja:
O meio estéril usado para a germinação das sementes de laranja não possui os nutrientes necessários para o desenvolvimento robusto das mudas. Portanto, transplante as mudas para novos vasos com 10 a 15 cm e preenchidos com solo para vasos à base de cítricos. Garanta que esses vasos também tenham furos de drenagem. Coloque as mudas em um local brilhante e ensolarado com exposição ao sul, regando quando o solo da superfície secar e adicionando água até escorrer pelo fundo do vaso. Embora as árvores de laranja possam prosperar em recipientes, o desempenho ótimo é alcançado quando plantadas ao ar livre dentro de sua faixa climática preferida.