Como Lidar com Cochonilhas em Plantas de Interior
Cochonilhas são insetos minúsculos pertencentes à família Pseudococcidae e à ordem Hemiptera, classificados por entomologistas. Muitas espécies são consideradas pragas de culturas agrícolas e jardins, mas também podem prejudicar plantas de interior. Algumas variedades comuns incluem a cochonilha de escama (Pseudococcus adonidum) e a cochonilha dos citrinos (Pseudococcus citri).
Danos Semelhantes aos Pulgões
Esses insetos se alimentam usando um aparelho bucal de sucção semelhante aos pulgões, com os quais são relacionados. Nas plantas, eles são reconhecidos por sinais de sucção nas folhas e pela presença de “melada” (um subproduto dos carboidratos não digeridos). Um indicador confiável da presença de cochonilhas é o revestimento ceroso branco visível.
Esse revestimento é produzido pelos insetos como medida de proteção. Outros sintomas incluem amarelecimento, murcha, queda de folhas e morte. Se você encontrar aglomerados de algodão branco na planta, é provável que esteja lidando com pulgões lanígeros, como a cochonilha lanígera (Eriosoma lanigerum), que pertence à família Aphididae.
Proliferação Constante
As cochonilhas podem ter várias gerações por ano e, devido à sua presença em ambientes domésticos, podem se reproduzir praticamente sem interrupção. As fêmeas depositam um grande número de ovos, dos quais as larvas eclodem. Inicialmente, as larvas se reúnem nas axilas das folhas. Na fase adulta, as cochonilhas se movem para as folhas, caules e raízes, formando colônias cobertas por filamentos cerosos brancos. Esses insetos geralmente entram em nossas casas junto com plantas recém-adquiridas.
O espectro de hospedeiros é bastante amplo, e as plantas mais comumente afetadas incluem:
- Citros,
- Orquídeas,
- Cactos e suculentas,
- Palmeiras,
- Ficus
- Dracenas.
Controle e Prevenção
Para controlar cochonilhas, você pode experimentar inseticidas registrados. Marcas como Careo Combi ou Substral Careo Ultra são eficazes. Os melhores resultados são obtidos quando um desses produtos é combinado com um óleo hortícola, como o Biool. No entanto, a erradicação das cochonilhas é uma batalha de longo prazo, pois são pragas muito resistentes que frequentemente desenvolvem resistência aos inseticidas.
Às vezes, as cochonilhas podem atacar especificamente as raízes. Nesse caso, é necessário remover a planta do vaso, limpar completamente o sistema radicular e encharcá-lo com um inseticida apropriado (certifique-se de ler atentamente o rótulo). Em seguida, replante a planta em um novo substrato limpo.
Como Lidar com Cochonilhas Lanígeras
As plantas afetadas devem ser colocadas em quarentena, e o mesmo se aplica quando se trata de cochonilhas lanígeras. Além disso, cortar as partes infectadas e lavar cuidadosamente a planta no chuveiro ou com algodão embebido em água é útil. Se a infestação estiver no estágio inicial, essas medidas podem ser suficientes para controlá-la. Uma mistura de água e sabão (na proporção de 1:10) também é eficaz contra cochonilhas e pulgões.
Esta solução deve ser aplicada nas plantas infectadas a cada dois ou três dias durante algumas semanas. Para áreas de difícil acesso, use uma escova de dentes ou outra ferramenta adequada. Seja cuidadoso e não se esqueça de tratar também o solo com um pouco da solução.
Outra opção é usar uma mistura de parafina e água (1:1), com algumas gotas de sabão. Esta mistura é aplicada nas folhas e, após alguns dias, a planta deve ser bem lavada para remover os insetos mortos e os resíduos deles.
Conclusão
O controle de cochonilhas e pulgões em plantas de interior pode ser desafiador, mas com paciência e consistência, é possível restaurar a saúde das plantas.